История 13-летнего мальчика из Северной Дакоты, который пережил падение с высоты почти 30 метров с северного края Гранд-Каньона, поразила мир летом 2023 года. Однако его случай не уникален. За прошедшие годы несколько человек попали в заголовки газет благодаря своему невероятному выживанию после падений. Один из самых известных примеров — падение югославской стюардессы Весны Вулович с высоты более 10 тысяч метров. В 1970-х годах женщина выжила, когда борт взорвался в воздухе. Но как удается не умереть при падении с такой ошеломляющей высоты? Конечно, одним из первых факторов, которые следует учитывать, является то, насколько высоко вы находитесь в момент падения. Профессор хирургии Медицинской школы Керка Южно-Калифорнийского университета Деметриос Деметриадес рассказал, что если кто-то упадет с высоты 15 метров (примерно четыре этажа), 50% из них умрут. Если падение происходит с 18 метров, вероятность остаться в живых крайне мала. И можно считать чудом, если кто-то упадет с высоты более 24 метров и выживет. Еще одним важным фактором является то, находился ли человек в свободном падении, что сводится к фундаментальному принципу физики. «Любой объект, падающий с большой высоты, достигает так называемой предельной скорости, именно поэтому работают парашюты», — рассказала профессор машиностроения Массачусетского технологического института Анетт Хосой. Когда вы падаете, основная сила, которая действует на вас в первую очередь, — это гравитация. Однако по мере того как вы ускоряетесь воздух все больше сопротивляется вашему движению вниз. В какой-то момент сопротивление воздуха уравновешивает силу тяжести, поэтому падение продолжается с той же скоростью. Если есть парашют с большой площадью, которая сопротивляется всему этому потоку воздуха, конечная скорость составит около 16 километров в час, без парашюта — около 241 километров в час. Решающее значение для вероятности выживания имеет приземление. Хосой подчеркнула, что если приземлиться на склоне, скатываясь вниз, постепенно вся энергия падения сожжется, и это лучше, чем резкая остановка. Часть тела, на которую вы приземлитесь, также влияет на вашу судьбу. Конечно, самый худший вариант — упасть на голову. При падении на ноги будет больше шансов на выживание, но это тоже многофакторная вещь. По словам Деметриадеса, на шансы выживания влияет в том числе возраст. Часто в новостях упоминают случаи падения детей, как, например, мальчик из Северной Дакоты или шестилетний ребенок, который пережил падение с высоты 12 метров с канатной дороги в Мексике. И это не совпадение. Если сравнить случаи с одинаковой высотой, уровень смертности у тех, кому 65 и больше, примерно в пять раз выше, чем у детей и подростков. Кроме того, у молодых много физиологических резервов, их тела, особенно кости, рассчитаны на то, чтобы выдерживать гораздо большие нагрузки. По мнению Аннет Хосой, объяснение их выживания также можно свести к предельной скорости: маленький ребенок будет чувствовать себя лучше, потому что соотношение площади поверхности к весу у него больше и сопротивление воздуха больше, что замедляет его падение. Что делать, если вы когда-нибудь окажетесь в такой ситуации? Эффективно отреагировать очень сложно, но если у вас есть время, постарайтесь предотвратить падение — например, если рядом окажется еще один камень, дерево или что-то еще. Еще можно постараться упасть на ноги. Да, вы получите серьезные переломы, но они поддаются лечению. Это лучше, чем травмы головы или спинного мозга, которая оставит вас парализованным на всю жизнь. Также Хосой советует сделать конечную скорость как можно меньшей, увеличив площадь поверхности. Подойдет парашют (если он есть), одежда или собственное тело, которое должно принять форму звезды. Повысить шансы на выживание поможет падение на куст или любой другой мягкий предмет. Если и его нет, то приземляйтесь на вещь, которая сломается раньше, чем вы. Считается, что стюардесса Вулович выжила благодаря тележке с едой, которая прижала ее к корпусу самолета, а также приземлению под наиболее выгодным углом в густом снегу в лесистой местности. Врачи говорили, что из-за низкого кровяного давления она, вероятно, быстро потеряла сознание, как только кабина разгерметизировалась. Потенциально это не позволило ее сердцу разорваться, при столкновении с землей. Удары высокой энергии, такие как падение с большой высоты или автокатастрофа, являются распространенными причинами разрыва сердца, при котором стенки, мышцы, клапаны расходятся. Наличие высокого кровяного давления может увеличить риск возникновения такого явления. По материалам статьи «How do some people survive falls from great heights?» Live Science